Mechelen è una delle città più importanti delle Fiandre, anche se spesso viene un po’ dimenticata, ma se anche voi siete viaggiatori che amano scoprire a fondo un paese questa è una tappa obbligatoria. 🇧🇪 Tra grandi innovazioni, guerre mondiali e splendide opere d’arte, Mechelen rappresenta la vera essenza delle Fiandre, siete pronti a conoscere i suoi lati più curiosi? 🔎
👉🏻 Ed eccovi le mie 5 curiosità su Mechelen:
- 📌 Un campanile enorme🔔
- 📌 L’unico campo di concentramento belga💣
- 📌 Pettegolezzi 🗣️
- 📌 L’acqua verde 🌿
- 📌 La prima ferrovia per passeggeri 🚅
📌 Un campanile enorme🔔
Il simbolo di Mechelen è lo splendido campanile quadrangolare della Cattedrale di San Rombaldo, dichiarato Patrimonio dell’Umanità nel 1999. ⛪ La sua altezza è di 97 metri, ma secondo il progetto originario avrebbe dovuto raggiungere i 167 con una splendida cuspide in cima (sarebbe dovuto essere l’edificio più alto d’Europa per l’epoca), tuttavia ciò non fu possibile a causa delle guerre che nel 1520 coinvolsero anche il Belgio e causarono una crisi economica.
Il campanile, così come il Duomo, è oggi un perfetto esempio di gotico brabantino ed è possibile visitarlo salendo i 514 gradini che vi conducono fino alla vista panoramica su tutta la città.
📌 L’unico campo di concentramento belga💣
Kazerne Dossin è uno dei luoghi più tristi della storia del Belgio e si trova proprio nel centro di Mechelen. Qui, tra il luglio del 1942 e il settembre del 1944, i nazisti internarono oltre 20.000 ebrei belgi prima che venissero deportati ad Auschwitz all’interno di vecchi carri ferroviari.
Quasi il 95% dei prigionieri che passarono da qui morirono nei campi di sterminio nazisti, mentre solo 300 prigionieri vennero uccisi direttamente sul posto dalle guardie. 🪖
Oggi Kazerne Dossin è diventato in gran parte un complesso residenziale (una scelta macabra e poco rispettosa della storia triste che si consumò qua dentro), mentre una piccola parte è stata trasformata in un memoriale. Il museo è stato costruito in un moderno edificio situato proprio di fronte alla caserma, se volete più informazioni qui c’è il sito ufficiale.
📌 Pettegolezzi 🗣️
Proprio di fronte alla Sint-Janskerk (Chiesa di San Giovanni) si trova questo stretto vicolo parzialmente coperto che nasconde una storia curiosa.
Il suo nome, Klapgat, significa letteralmente “vicolo dei pettegolezzi” (klappen = chiacchierare , gat = passaggio) perchè qui gli abitanti si intrattenevano a parlare tra di loro alla fine della messa domenicale. ⛪ Oggi il vicolo conserva il suo fascino storico ed è il luogo perfetto per allontanarsi dalla confusione cittadina.
📌 L’acqua verde 🌿
Passeggiando per il centro di Mechelen ci si imbatte quasi per caso in questo scorcio da cartolina: tra pittoreschi palazzi fiamminghi e ciliegi in fiore scorre lento il canale Melaan con il suo caratteristico colore verde. 💚
La colorazione del Groen Waterke (letteralmente “acqua verde”) è dovuta a un fenomeno puramente naturale per cui la superficie d’acqua si ricopre di lenticchia d’acqua, una pianta acquatica galleggiante che le dona questo aspetto così insolito e interessante. 🌿
📌 La prima ferrovia per passeggeri 🚅
Il 5 maggio 1835 venne inaugurata la prima ferrovia a vapore per il traffico passeggeri di tutta l’Europa continentale. La ferrovia copriva i 22km che separano Bruxelles da Mechelen in circa 50 minuti, rappresentando un successo notevole rispetto al passato quando servivano almeno 2 ore in carrozza. 🚂 La scelta di collegare Bruxelles a Mechelen non fu casuale: la città fiamminga, infatti, si trova in una posizione eccezionalmente strategica tra Gent (e il Mare del Nord), Anversa (e il fiume Schelda) e la stessa Bruxelles, all’interno di un territorio pianeggiante e senza alcun ostacolo naturale. 🇧🇪
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